Утро. Отыгрыш.

Мидс сегодня был куда как раздражён – его разбудили ни свет, ни заря с просьбой посетить королевские палаты. Он даже не сумел совершить свой утренний моцион с воскуриванием клерры в парке, что уже вошло в его привычку за время недельного пребывания в Арталии. Приходилось на скорую руку приказать слуге накрасить лицо аристократа цветными глинами и одеть того. Они никогда не подводили господина – и сейчас он пестрел перед зеркалом своих покоев в синем халате с аистом и лепестками орхидей, над глазами опытная рука оставила голубые и алые тени, губы выкрашены фиолетовым, а по оба виска роскошные чёрные волосы удерживались деревянными заколками. Сколько вздохов и вскруженных голов юных дев всегда вызывал его марафет. Он расплылся в довольной улыбке и отправился на прием к королю, наказав слуге стеречь покои.
Дорес и Салум шествовали, прикрывая хозяина с флангов. Своих телохранителей аристократ любил куда больше, чем предложенных королем, и тому было множество причин. Западные солдаты слишком привыкли к своим мерзким панцирям, от них постоянно исходил запах пота, рыбы и пива. Они были вульгарны и низменны. Нет, о таких попутчиках Мидс никогда не мечтал. Другое дело закутанные в паранджу, одетые в мягкие сапоги солдаты Сарса, которые никогда не гремят доспехами. И уши Мидса никогда не слышат ни их походки за собственным ерзанием башмаков, ни бестолковых речей солдатни, которую так любит знать Новой Луанды.
Разумеется, ятаганы и небольшие баклеры были далеко не единственной опасностью, исходящей от кочевников – Сарсский хан отрядил послу под видом телохранителей двоих факиров – некроманта и демонолога. Случись беда – они вполне в состоянии удержать любой натиск до тех пор, пока Мидс не свяжется с доверенными демонами в Чертогах, что передадут весть хану. И более того – тайная техника смертельного удара позволит каждому из них забрать с собой в могилу даже опытного соперника. В большей безопасности аристократ мог себя чувствовать разве что у хана под троном.
Но взгляды и перешептывания инквизиции всегда вызывали у него зубной скрежет. Аристократ прекрасно понимал, что с момента его приезда те зудели над ухом у Корса, чтобы его казнили, ну или хотя бы выдворили. И это всё, на что они были способны после своих жалких попыток навязать свою веру Сарсской империи.
Наконец, Мидс дошел до массивных дверей. Придворные слуги отворили двери и огласили его явление. Аристократ быстро пробежался взглядом по присутствовавшим в тронном зале. Глава гильдии Каприццо вместе с несколькими мастерами, паладин и экзорцист в обществе инквизитора и небольшая группа аристократов, деловито обговаривающих нечто малопонятное Мидсу. Встретившись взглядом с королем он легонько поклонился и приблизился к другим людям его сословия в ожидании речи.